ホクホクとやさしい甘さのかぼちゃは、緑黄色野菜の代表格で栄養も豊富。特に秋〜冬によく食べられる野菜です。今回は、スーパーで売られているカットタイプのかぼちゃの選びかたを、野菜ソムリエプロで管理栄養士の小島香住さんに教えてもらいました。

収穫後2〜3カ月が食べ頃

かぼちゃはハロウィンや冬至など秋〜冬に食べることが多いですが、収穫されるのは6月〜9月の暑い時期だということをご存知ですか？収穫してすぐのかぼちゃは、でんぷん質が多くあまり甘くありません。貯蔵をしておくと徐々にでんぷんが糖に変わり、甘みが出てきます。これを「糖化」と言います。

野菜は鮮度がよいものがおいしいとされることが多いですが、かぼちゃの場合は収穫から2〜3カ月寝かして糖化が進んだものがおいしいものなのです。夏に収穫されたかぼちゃは、10月頃から食べ頃迎えるようになります。

おいしいかぼちゃの見分けかた

濃いオレンジ色をしている

まずチェックするのは、果肉の色。しっかりと熟したかぼちゃは色が濃くなっています。色の薄いものは未熟であったり、甘みが薄かったりするので、色の濃いものを選ぶようにしましょう。