誰の体にもあるほくろやシミ。しかし「ほくろやシミだと思っていたものが、実は皮膚ガンだった」ということもあるんだとか。

今回は、ほくろやシミと皮膚ガンの見分け方や、皮膚ガンになりやすい人の特徴などについて、たかはし皮膚科クリニックの院長・理事長である髙橋謙氏に聞きました。

Q．皮膚ガンとはどのようなガンですか

皮膚ガンとは一般的に体の表面、皮膚に出てくる悪性の腫瘍のことです。

皮膚の腫瘍には良性と悪性があります。いずれも皮膚の表面にでき隆起してきますが、次のような違いがあります。

ある一定の大きさで留まるものは、良性の腫瘍だと言るでしょう。良性の腫瘍には、ほくろ、軟性線維種（スキンタグ：首・首の周りによく出てくるいぼのようなもの）、脂漏性角化症（老人いぼ）と呼ばれる隆起性のシミなどがあります。

一定の大きさに留まらず、際限なく大きくなり、転移する（他の場所へ飛んでいく）ものが悪性の腫瘍とされています。

代表的な悪性腫瘍として、

・悪性黒色腫（メラノーマ）：メラノサイト（色素細胞）が悪性化して生じる（←要チェック）
・ボーエン病：湿疹が悪くなったような状態で生ずる
・パジェット病：陰部や乳房に出てきやすい
・有棘細胞癌（ゆうきょくさいぼうがん）：火傷の痕などから生じる
・基底細胞癌：黒っぽい色を呈することが多く、高齢者の顔、特に鼻・頬部・眼瞼にできやすい

が挙げられます。

他にも、悪性リンパ腫や肉腫など、皮膚ガンの種類はさまざまです。

ガンに移行しやすい前癌状態である、日光角化症も日常診療で見かけます。日光角化症はシミ状で部分的にやや盛り上がりのある、かさぶたのような皮膚病変です。