こむら返りは、水分不足や冷えから血流障害・臓器の病気まで、さまざまな原因で起こります。

注意すべきサインや受診の目安、予防策や応急処置などについて、用賀きくち内科 肝臓・内視鏡クリニックの菊池真大院長に聞きました。

Q．こむら返りが起こる原因を教えてください

こむら返りは、ふくらはぎの筋肉が突然強く収縮して起こる筋痙攣で、いわゆる「足がつる」状態のことです。筋肉が硬く張って動かしにくくなるのが特徴で、一過性のものであれば数秒〜数分でおさまります。

こむら返りを起こす原因は、生活習慣や一時的な状態に関連するものから、全身性の代謝・循環障害や臓器不全などの重大な病気によるものまで、幅広く存在します。

生活習慣や一時的な状態に関連するもの
・脱水・冷えなど：水分不足や長時間の同一姿勢、運動後などに起こりやすくなる
・妊娠：下肢の血流変化やミネラル不足の影響によるもので、夜間に起こりやすい
・ミネラル不足（マグネシウム・カルシウム・カリウム）：バランスの悪い食事や下痢、発汗、利尿剤使用などで起こる

軽度～中等症の病気によるもの
・貧血：酸素供給不足により筋肉の痙攣が起こる
・糖尿病：末梢循環障害や神経障害によって引き起こされる
・甲状腺機能異常：代謝異常で筋肉の収縮・弛緩が乱れる
・下肢静脈瘤：血流のうっ滞によるもので、特に夜間に起こりやすい

重大な病気によるもの
・慢性腎不全：電解質異常や尿毒症で筋痙攣が起こりやすくなる
・肝硬変：代謝障害・低アルブミン血症で筋肉が過敏になることで起こる
・深部静脈血栓症：血流障害に伴い、強い痛みと痙攣を起こす。血栓による塞栓のリスクにも注意が必要
・閉塞性動脈硬化症：下肢の血流障害で夜間に起こりやすく、歩行障害を伴うこともある
・脊髄疾患：神経圧迫によって慢性的な筋痙攣が生じる